包信和院士：煤炭如何迎来“第二春” | 双碳之路无限可能（二）——煤炭如何迎来“第二春”？

问：煤炭是一种非清洁能源，为什么我们还要使用和研究呢？

答：煤炭首要的特点是能量密度非常高，也就是说单位体积内产生能量很多；相比之下，风能和太阳能的单位面积上产生的能量较小。我们的生产生活需要大量的能量，因此煤炭这一化石能源很有优势。

在化石燃料中，中国的煤储量相对于石油和天然气来说，还是比较高的。根据前几年的资料，我们现在探明的煤储量大概有1.5万亿吨，以我国现在每年开采40亿吨左右的速度计算，再考虑开采和使用技术的发展，我国的储量供应三百年或者更长时间，应该是没有问题的。也就是说，从能源安全的角度来讲，煤炭能源还是会在我国未来发展中扮演重要的角色，不是短时间内就能弃用的。目前，煤在我国能源结构的比重要占60%左右，所以即便煤可能有污染的问题，也不可能说不用就不用。

另外，现在我国的石油对外依存度达到了74%。万一在运输和贸易过程中发生一些意外，那么我国的石油安全就会产生问题。在这种情况下，我们希望能用自身比较丰富的煤炭资源作为石油的替代品。

最后一个因素是成本。总体来讲，相对于新能源，煤炭的价格还是比较低的，在考虑经济效益的情况下，煤炭的使用还是主流。因此，在一段时间之内，煤的使用不可能被替代。

也正是由于煤炭不可替代性，对煤炭的研究就变得非常重要。在“双碳”目标的实现过程中，在我们找到比煤炭更加优秀的替代品之前，不能先否定煤炭，而是要用科技手段将煤炭的使用变得绿色化，实现清洁、低碳、高效。

（图片来源：veer图库）

问：从化工角度来讲，煤还有哪些价值呢？

答：把煤转化成其它化学品，包括与石油类似的液体燃料，也是一个比较重要的方向。

液体燃料是我国比较缺乏的资源。在很早之前，中国就把煤转化列为一项战略技术，以防备极端情况下的石油断供问题。把煤炭转化为液体燃料，与目前的国际油价相比是不经济的，因此不适合大规模生产，其价值主要体现在其战略性上。

但是经过多年努力以后，通过探索和改善，我们发现煤的转化不只是一个战略储备性的技术，在某些层面上也能够实现经济效益。例如刘中民院士的研究（把煤通过甲醇变成烯烃的技术），在经济上已经可行了，也就是说用煤炭来生产烯烃是可以赚钱的，那么就可以大力发展了。