吸一次英年早逝？素食先生公蚊子为什么不吸血

       大家在日常生活中可能都听过这样一个说法：“公蚊子不吸血，吸血的都是母蚊子”，事实也确实如此，在自然界中，公蚊子一般偏爱甜甜的东西，比如糖水、花蜜和果汁等等，而母蚊子则总是趁我们不备，一口一个大包，让人不胜其烦。

吸食花蜜的蚊子

 (图片来源：eyeonnature.files.wordpress.com)

可是，大家知道为什么公蚊子不吸血吗？

公蚊子：不是不想吸，而是吸不了

俗话说得好，“工欲善其事，必先利其器”，这话用在蚊子身上可以说再合适不过了。

具体而言，成年蚊子的身体可以分为头胸腹三个部分，其中蚊子头部的口器(Proboscis)对蚊子食谱的影响不言而喻。一般而言，雌蚊的口器又尖又长，可以刺穿人或者动物的皮肤然后吸食血液，相比之下，雄蚊的口器则较为短小，无法刺穿皮肤，故而雄蚊也不以血液为食，而是转而通过吸食花蜜，果汁来维生。

雄蚊(左)和雌蚊(右)在口器上的区别

(图片来源：vivadifferences.com)

如果我们把雄蚊子比作上门行窃的罪犯的话，缺了作案工具，自然是没办法完成犯罪过程的。但问题就来了，犯罪未遂可不代表没有贼心，同样地，公蚊子是因为没办法吸上血所以不吸血。那么当血液唾手可得时，公蚊子会吸吗？

对于致胜库蚊(Culex quinquefasciatus)的雄蚊而言，答案或许是肯定的。

致倦库蚊隶属于蚊科库蚊属，库蚊和伊蚊、按蚊三属被称为蚊界的三大巨头，其中致倦库蚊作为中国南方最常见的“家蚊”之一，会在每年的3~11月份到各家各户游荡，尤其喜爱在黄昏、夜里出来觅食，大家就算不认得，也大概率被致倦库蚊叮咬过。

正在产卵的致倦库蚊

(图片来源：entnemdept.ufl.edu)

2016年，一项发表在《生理学前沿》的论文发现，致倦库蚊的雄蚊在有机会吸血时，竟然也是毫不拒绝的。

具体而言，科学家们先是给雄蚊们提供了一个带血的棉球以了解它们会不会闻风而来，结果显而易见，雄蚊们拒绝不了这份诱惑；进一步，研究者们给雄蚊们增加了一点点的难度，给带血的棉球包上一层封口膜(Parafilm)，结果表明，雄蚊们依旧乐此不疲地围着棉球吸血。

雄蚊们围着带血的棉球(左)和被封口膜包裹的带血棉球(右)吸血

(图片来源：参考文献)

为了搞清楚雄蚊是更喜欢血液，还是更喜欢糖水，科学家们设计了一个特殊的装置对雄蚊的觅食偏好进行研究，在这个装置中，沾了糖水和血液的棉球被分别放在笼子两侧，雄蚊可以自由选择要去哪儿吸，当它们落在棉球上开始吸食液体时，研究人员会统计不同棉球上蚊子的数量。

通过特殊装置探究雄蚊对血液和糖水的偏好

(图片来源：参考文献)

结果同样十分有趣，在2分钟内，落在糖水棉球上吸食的雄蚊数量(3.5 ± 0.17)和落在血液棉球上的雄蚊数量(2.87 ± 0.61)之间并没有显著差异，这意味着血液和糖水对雄蚊的吸引力基本上是一样的。

对此，科学家们推测，雄蚊可能拥有和雌蚊类似的味觉受体，这或许解释了为什么雄蚊也会对血液趋之若鹜。但和雌蚊不同的是，雄蚊在吸血后的下场和雌蚊相比可以说是天壤之别。咱用一句话概括就是“贼心有了，工具也有了，但贼没了”。

血液是雌蚊的营养补充，

却是雄蚊的穿肠毒药

大家想必也猜到了那些吸了血的雄蚊的下场，虽然不是当场暴毙吧，但也着实命不久矣。还是古话说的好：“彼之蜜糖，我之砒霜”，只是未曾想，这话居然可以用来形容血液对于雄蚊和雌蚊的不同影响。

还是之前那项研究发现，当用血液去喂养雄蚊时，它们的寿命会急剧缩短，通常不到4天，而采用10%蔗糖溶液喂养的雄蚊却可以生存超过一个月。这里肯定有人要说，刚刚从蛹变为成虫的雄蚊自身只储备了很少的养分，如果无法从糖水中获取养分，那“饿死”也挺正常啊。

为此，科学家们进一步实验排除了雄蚊可能营养不良的可能。

这次他们选择用水、血液、糖水(10%)、糖水(10%)-血液(10-40%)混合物来喂养雄蚊，结果同样让人感到惊讶，用血液和水喂养的雄蚊在5天内纷纷死去，用蔗糖喂养的雄蚊则依旧撑过了一个月，而用血液-蔗糖混合物喂养的雄蚊平均只活了7天，且随着混合物中血液浓度的提升，雄蚊的生存时间也出现了降低，当血液浓度为40%时，雄蚊只能存活3.1天

血液和糖水对雄蚊生存时间的影响

 (图片来源：参考文献)

上述结果表明，血液对于雄蚊存在毒性，这也在意料之中，毕竟脊椎动物血液中的血红细胞分解后会释放出有毒的血红素(毒性在于它可以产生活性氧)。