性别是生物最明显的相对性状，绝大多数生物都有雌性和雄性的个体区别，其中许多生物的性别是由性染色体决定的。

    在二倍体生物的体细胞中，染色体是成对存在的，绝大部分同源染色体是同形的，即形态、结构和大小等基本相似，称为常染色体有一对形态、结构、大小和功能不同的染色体，与性别决定有关，这对染色体称为性染色体。性染色体的发现主要源于对昆虫的研究。