旅游作为人们的休闲行为，在某种意义上具有比较大的随意性。但是，如果我们要在其中汲取有益的营养——塑造自己，提升自己，成为高素质的旅游者（人才），不得不读书“学习”——读书，在书本（课堂），也在天地间，即“读万卷书，行万里路”.

在中国历史上，许多学者、旅行家通过游历，开阔了视野，陶冶了性情，取得了辉煌业绩，也给后人留下了宝贵的知识财富，诸如张骞、玄奘、郑和和徐霞客等，都是“读万卷书，行万里路”的大学者、大旅行家。

美国普雷斯顿·詹姆斯在《地理学思想史》中说，“地中海文明的发现，应归功于公元前139年的地理学家张骞”。张骞（约前164年—前114年），字子文，今陕西省汉中人。公元前139年，张骞等人受汉武帝派遣出使西域。在十多年的时间里，历经坎坷，最远到达里海、地中海之滨，获取了丰富的地理资料。

公元前126年，张骞等人回到长安。公元前119年，张骞再次出使西域及中亚、西亚诸国，其副使的足迹遍及里海、地中海沿岸各国。张骞的两次出访，为开通古老而伟大的洲际商路丝绸之路（中国的丝和丝织品，从长安往西，经河西走廊、西域、运抵中亚、西亚，再由西亚转运到地中海沿岸的欧洲，欧洲与西亚的商品也沿着这条道路抵达中国）奠定了坚实基础，也使得西域（今新疆）和中原（政权）牢固地联为一体。

玄奘（602—664），俗姓陈，名炜，河南人。13岁在洛阳出家，法号玄奘。627年，玄奘开始了他人生最壮伟的西行。次年，玄奘一行翻过了葱岭（今帕米尔高原），到达了今克什米尔一带。随后的两年，他专攻梵文佛经。当他离开时，已是一位精通梵、汉两种语言，满腹经纶的高僧。在南亚，玄奘参拜过百岁的婆罗门学者，当过戒日王的上宾。最后，他到达了佛教圣地那烂陀寺。在那烂陀寺，玄奘经严格考核，获得了“三藏法师”的称号，“声誉之隆，千古一人”。因为他是大唐和尚，当时及后世许多人又称他为“唐三藏”。

在天竺“功成名就”的玄奘，并没有接受印度半岛各界（留在天竺）的恳求。离开故土16年的玄奘，毅然决然载誉归国。645年，玄奘一行回到长安时，万人空巷，（太宗等人）热情迎接大唐佛子归来。唐太宗李世民亲自在洛阳行宫接见了玄奘。其后，唐朝中央政府为玄奘提供了多处存经、译经场所，并且给予了物质方面的保证，使玄奘能组织一批优秀的佛教学者，译出75部佛经。

特别需要指出的是，玄奘将其在域外的见闻写成名著《大唐西域记》（根据玄奘口述，由弟子记录成书。主要记述了西域和天竺的佛教、历史、地理、风土人情等），是研究中亚、印度半岛等地历史和宗教的重要典籍，也成为了传世名著《西游记》的一大蓝本。