《山海经》具有非凡的文献价值，对中国古代历史、地理、文化、中外交通、民俗、神话等的研究，均有涉及，被认为是中国古代一部不可多得的奇书。内容丰富的直观想象力和巨大的想象空间对后世浪漫主义文学作品创作的影响深远。　 《山海经》全书现存18篇，其余篇章内容早佚。内容主要是民间传说中的地理知识，包括山川、道里、民族、物产、药物、祭祀、巫医等。保存了包括夸父逐日、女娲补天、精卫填海、大禹治水等不少脍炙人口的远古神话传说和寓言故事。